Pour ce premier week-end de juillet 2026 la destination retenue s’apparente à une sorte de retour dans un environnement découvert une quarantaine d’années plus tôt. Ce coin de l’Auvergne: c’est celui où est construit le viaduc de Garabit.
Le viaduc de Garabit
Gigantesque pour l’époque ( 1880-1884) ce viaduc ferroviaire relie Béziers à Neussargues en enjambant la Truyère. Construit par Gustave Eiffel, il mesure 565mètres de long et culmine à 122 mètres au-dessus de la rivière. La photo ci-dessous montre son arche principale.
Il est implanté sur les communes de Ruynes en Margeride et de Val d’Arcomie, dans le Cantal, qui est rattaché à la région Rhône-Alpes-Auvergne.
La vue ci-dessus montre la construction de fer, dans son entièreté, reposant sur ses deux piliers maçonnés, placés en extrémité.
Le Malzieu-ville
Au coeur de la Margeride et du Gévaudan, ce village fait partie des plus beaux villages de France. Des traces de son existence remonte au sortir de la dernière glaciation. L’occupation humaine est attestée avec des poteries du néolithique et plus récemment par la découverte des vestiges d’une forteresse celtique datant de l’âge de fer.
Au moyen-âge, Le Malzieu est cité dans des écrits en l’an 811. Siège de la baronnie de Mercoeur, le Malzieu devient une cité militaire, judiciaire et marchande durant cette période de l’histoire.
Les guerres de Religion n’épargnent pas la ville (1573) ni la peste en 1632. En plus au sortir de l’épidémie un apothicaire chargé de brûler des herbes purificatrices provoque un incendie détruisant de nombreuses maisons.
En 1648 la ville figure sur une carte répertoriant les chemins menant à Sant Jacques de Compostelle. Elle est décrite comme une étape sûre pour les pélérins.
La Bête du Gévaudan, n’épargne pas non plus le Malzieu. Entre 1764 et 1767, elle fait 25 victimes dans le canton. Ses méfaits cessent en 1767 lorsque Jean Chastel tue un énorme loup à Sologne d’Auvers au pied du Mont Mouchet. Cependant le mystère demeure sur ce qu’était vraiment cet animal devenu légendaire.
La photo ci-dessus montre la place de la Vierge à Le Malzieu.
Saint-Flour (ville haute)
Ville perchée sur un éperon rocheux volcanique, elle doit son nom à Florus venu évangéliser la région. Mais c’est à Mercoeur, abbé de Cluny et enfant du pays, qu’elle doit son développement vers l’an mil. Elle devient capitale religieuse en 1317
La cathédrale Saint Pierre (ci-dessous), consacrée en 1664 est de style gothique. Ses tours massives et sa construction en basalte lui donnent un air de forteresse. A l’intérieur, un immense crucifix, le Christ Noir datant du XIIème siècle et la chaŝse de Florus, reliquaire du XIXème siècle, sont les pièces principales du mobilier.
La porte du Thuile, principal accès commercial et honorifique au XIVèmè siècle. (ci-dessous)
La place d’Armes, place principale du centre historique vers laquelle toutes les rues convergent. Elle a porté le nom de place Gambetta de 1870 à 1921 et Grant Plassa au Moyen Age.( photo ci-dessous)
La promenade sur le rempart du Muret, donne à voir un panorama qui s’étend au nord, nord-est de la ville haute.
Le barrage de Grandval
La construction de Grandval a débuté en 1955, la mise en eau se situe en 1959 et la mise en service du barrage en 1960. C’est un barrage de retenue, ecrêteur de crues, construit sur la Truyère. Long de 376 mètres et haut de 88 mètres (depuis les fondations), il retient 271millions de mètre cube d’eau, pour une superficie de 11 kilométres carré. La retenue s’étend sur 28 km. L’usine hydroelectrique, exploitée par EDF fournit 125 GigaWattHeure par an.
Son rôle d’écrêteur de crues s’est révélé particulièrement efficace en 2003, évitant les dommages engendrés par la crue de la Truyère l’année 1977.
Une vue de la retenue prise au barrage dans la partie aval. Pour ce tout début Juillet 2026 la retenue a perdu déjà beaucoup de son volume de rétention; ce que révèlent les parties visibles de roches entre la limite aquatique et celle de la végétation
Toujours depuis le barrage , la partie amont avec cette même remarque concernant la hauteur d’eau.
Le camp de base
Pour passer la nuit de ce week-end touristique, le choix s’est porté sur l’Hôtel Restaurant Le Beau Site, à Garabit-Loubaresse 15320 Val d’Arcomie.
Etablissement à recommander pour sa qualité d’accueil et un restaurant qui offre un bon rapport qualité/prix. Terrains de boules, piscine, spa, parc sont à disposition. Il est connu et reconnu, entre autres par les cyclotouristes qui s’aventurent dans ce secteur, sur la route entre Beziers au sud et Clermont-Ferrand au nord
Une vue de l’hôtel au pied du viaduc de Garabit (avec un parasitage solaire)
