A la découverte du Languedoc

(album avec photos commentées et diaporama accessible en cliquant ici)

Loin des lieux touristiques habituels, c’est dans les Cévennes,  la Margeride, les Gorges et Grands Causses que s’est porté notre regard en cette deuxième semaine de septembre.  Autant de micro-régions qui composent , avec d’autres l’ espace Languedocien.

carte du Languedoc

Le point de départ des différents itinéraires

La Vernarède un village de 340 habitants situé dans le Nord du Gard à une vingtaine de kilomètres d’Alès qui connut son apogée du milieu du 19ème siècle à celui du 20ème , grâce à l’exploitation du minerai contenu dans sons sous-sol .

La photo à la une de cet article,  prise depuis la fenêtre de la chambre, témoigne de l’environnement boisé  au coeur d’une forêt de châtaigniers , du passé industriel avec la grande cheminée qui apparaît sur le cliché, et  du passé historique avec le château de Portes en haut à droite, perché sur la ligne de crête séparant le bassin du Gardon de la vallée du Luech.

Le circuit des Gorges du Tarn

De Florac à Peyreleau en passant par Sainte Enimie, le Tarn serpente au pied du Causse Mejean, dont les escarpements dominent par endroit de 500 mètres le lit de la rivière. La photo prise du Point Sublime montre le canyon du Tarn et le superbe Cirque des Baumes. Le village de Saint Chély du Tarn offre une vue remarquable sur les falaises calcaires du Cirque de Saint Chély  en même temps qu’il dévoile ses superbes maisons Renaissance. Tout au long du trajet des belvédères, des aires de stationnement sont aménagées pour profiter des sites qui s’offrent à la vue. Le caractère sauvage des lieux est préservé et le tourisme, certes  présent n’a pas remis en cause l’âme de ces territoires. L’habitat est très clairsemé et s’adapte à la topographie des lieux. Les lieux de vie sont principalement situés sur les bords de la rivière et il est fréquent de découvrir au dernier instant un village invisible quelques hectomètres auparavant. La route des Gorges est au demeurant assez sombre car souvent encaissée dans d’impressionnantes murailles de pierre, même si le soleil de fin d’après-midi  jouant avec les coloris de la roche, lui confère un air moins austère

Le Tarn serpente au pied du Causse Méjean

Le circuit des Gorges de l’Ardèche

L’itinéraire  Barjac, Vallon Pont d’Arc, Saint Martin d’Ardèche, Aiguèze, Saint-Ambroix avec retour sur la Vernaède, nous a permis de découvrir les Gorges de l’Ardèche et de pouvoir comparer avec celles du Tarn.

La beauté des paysages est indéniable, et même si l’empreinte touristique est très marquée, la nature est préservée, l’accès réglementé et protégé, des espaces aménagés pour favoriser la découverte de la région. Au delà du cliché mondialement connu du pont d’Arc à quelques kilomètres de Vallon Pont d’Arc, de belles photos sont à réaliser sur cet itinéraire.  Sous un ciel bleu azur, le calcaire blanc de la roche ressort au milieu des oliviers  qui composent en grande partie la végétation. Impossible de passer sous silence la pratique des sports d’eau avec  un véritable engouement pour le canöe

Autour du Mont Lozère

Un itinéraire au départ de Génolhac, par le Belvédère des Bouzèdes, Le Mas de la Barque, Villefort, la Garde Guérin , Altier, le Bleymard, le Pont de Montvert, et retour permet d’appréhender la région du Mont Lozère
Une forêt dense avec principalement des pins sylvestres, des hêtres et des châtaigniers, côtoie  des espaces de landes et des zones à dominante minérale sur lesquelles la végétation est parfois inexistante ou presque.  L’habitat est très dispersé avec peu de grosses concentrations urbaines. Les maisons sont construites en matériaux locaux, pierres taillées dans le granit pour les murs, bois et notamment le châtaignier pour les charpentes, lauzes de schiste pour les toitures. Dans beaucoup de villages les maisons sont fermées, à l’abandon parfois, témoignant en cela du déclin démographique de ce secteur géographique. Tous ces éléments renforce le visiteur dans sa perception d’un univers rude, d’une vie difficile avec peu de moyens économiques à disposition.

Pour le touriste, la vérité des territoires traversés, les panoramas superbes qui s’offrent à la vue, la présence de petites rivières sauvages,  sont autant de réalités qui font apparaître le Mont-Lozère comme un petit coin de paradis. C’est en tout cas celui des randonneurs qui sont nombreux sur le massif en cette seconde semaine de septembre

En conclusion

Le Languedoc, à travers ces micro-régions offre une vision bien différente de celle que véhiculent les territoires en bordure de la façade méditerranéenne, du Cap d’Agde à Aigues-Mortes. Les premières ont conservé leur caractère rural et authentique, les seconds bénéficient de la façade maritime, avec un important développement touristique et la présence d’une grande métropole:Montpellier

Les difficultés de déplacement dans les zones de moyenne montagne, la diversité des sites et paysages à découvrir, méritent davantage que ces quelques jours passés en Languedoc, entre Gorges, Grands Causses, Cévennes et Mont-Lozère